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日本ハム・大谷翔平投手（２０）が、今オフの契約更改交渉で今季の３０００万円から年俸１億円を超える提示を受けることが濃厚となった。

球団関係者は「野手と投手は別々で査定しているが、チームへの貢献度は大きいってものではない。ポイントは高くなる」と説明。高卒３年目で１億円を突破すれば、西武・松坂（現メッツ）以来、史上２人目となる。

　球団では０６年にダルビッシュ（現レンジャーズ）が同じ高卒２年目で１２勝５敗、防御率２・８９の成績を残し、３０００万円から年俸７２００万円に大幅アップしたモデルケースがある。今季の大谷は１１勝４敗、同２・６１。投球回数１５５回１／３、１７９奪三振は、同年のダルビッシュの同１４９回２／３、１１５奪三振を上回っており、投手だけでも同等以上の成績を残している。さらに、日本人投手最速の１６２キロをマークした。

　加えて、野手としても９月７日のオリックス戦（京セラドーム）で１０号を放ち、日本では史上初めての同一シーズン「２桁本塁打＆２桁勝利」を達成。打率・２７４、３１打点も昨季の成績を上回った。ＣＳでもファーストＳから２試合に先発して１勝、野手としても３試合にスタメン出場するなど、その貢献度は計り知れない。さらに日本ハムの査定ではメディア露出度、話題性なども加味され、グッズ販売で中田を抑えて１番人気の大谷にはプラス材料となる。

　ＣＳファイナルＳでの敗退翌日のこの日、大谷は福岡から札幌に戻った。札幌ドームでロッカーの荷物を整理し「凄く悔しかった。もっともっと活躍できた。この経験を生かしたい」とさらなる成長を誓った。２２日にも２軍本拠地・鎌ケ谷に移動し、練習を再開する。ストイックでお金に無頓着な２０歳だが球団から最大限の評価を受けることになりそうだ。